CARAPELLE CALVISIO
PROVINCE OF L’AQUILA, REGION OF ABRUZZO
Carapelle Calvisio panorama
By Nancy DeSant
One of Abruzzo’s beautiful (very) small towns, Carapelle Calvisio, is located 35 kilometers from L’Aquila in the natural park known as the Gran Sasso e Monti della Laga National Park at 3,000 feet above sea level. It is only a few kilometers from the historical castle Rocca Calascio. The town, with only approximately 86 inhabitants, known as Carapellesi, is known as one of the smallest non-Alpine communes in Italy.
Carapelle Calvisio’s location (separated by a mountain from the L’Aquila area) preserved it from serious damage during the April 2009 L’Aquila earthquake. Situated in the Southern Gran Sasso chain just below Monte Prena, the village is surrounded by mountains and woods and is renowned for its truffles. Its territory was featured, along with Rocca Calascio, in a medieval fantasy movie, “Ladyhawke,” starring a young Michelle Pfeiffer and Matthew Broderick.
(The 1985 film is a “fairy tale thriller” about a young thief who unwillingly gets involved with a warrior and his lady who are being hunted by the Bishop of L’Aquila. As he comes to know about the couple’s past and their secret, he finds himself determined to help them overcome the bishop’s oppression, both with arms and in the form of a demonic curse). Carapelle Calvisio has an interesting history.
It was a Roman hamlet, and then in the Middle Ages, a document recorded in 779 outlines a dispute between the homines de Carapellas and monastery of S. Vincenzo al Volturno. In the 13th century, historians found a mention of a demanium Carapelle and later of a barony which was then dismantled in the 18th century and gave origin to different municipalities. So Carapelle became a hamlet of Castelvecchio Calvisio. Finally, Carapelle Calvisio became an independent municipality in 1911.
Overview of Carapelle Calvisio
In the 1910 census, the town counted 1,200 inhabitants, then a first wave of emigration started towards the United States, at the time of World War I. A second large emigration followed in the 1950s with the main destinations being Canada, France and Australia. Nowadays in Toronto, there is a Carapellese community five times the present population of the village.
The town was in the news recently when a British man came up with the idea of having a raffle to sell his home in Carapelle Calvisio — a detached home with a garden in the historical center. In the last few years, Italy has been one of the few countries in Europe where property prices are going down. According to Istat, Italy’s national statistics institute, last year Italy’s property Carapelle Calvisio panorama 10 July/August 2019 www.abruzzomoliseheritagesociety.org prices dropped 0.8 percent, the most in Europe next to Sweden’s 2.1. So, one man thinks he has found a way to beat the market: a raffle.
Situated in the Southern Gran Sasso chain just below Monte Prena, the village is surrounded by mountains and woods and is renowned for its truffles. Its territory was featured, along with Rocca Calascio, in a medieval fantasy movie, “Ladyhawke,” starring a young Michelle Pfeiffer and Matthew Broderick
Jamie Abbott, originally from Colchester, is raffling off his three-story house, selling raffle tickets for about ¤59. He will draw the winning ticket in October. To those who consider this a long shot, he says how often can you buy a ¤250,000 house (his asking price before the raffle) for ¤59? ❚
Italiano
CARAPELLE CALVISIO PROVINCIA DI L’AQUILA, REGIONE ABRUZZO
Translated by Maddalena Borea
Uno dei più caratteristici paesini d’Abruzzo, Carapelle Calvisio, si trova a circa 35 chilometri da L’Aquila, nel parco naturale Gran Sasso e in quello dei Monti della Laga, a tremila piedi dal livello del mare, e nelle vicinanze di uno storico castello, chiamato Rocca Calascio. Conta appena 86 abitanti, conosciuti come Carapellesi, ed è noto anche come uno dei più piccoli comuni montani d’Italia,separato da L’Aquila da una montagna.
Sopravvissuto al tragico terremoto del 2009, è circondato da montagne e da boschi, ed è noto per i suoi preziosi tartufi. Il suo territorio e la Rocca Calascio vissero un momento di fama grazie a un film, ambientato nella Rocca stessa, su una fantastica storia medievale. Il film,” Ladyhawke,” offerto nel 1985, aveva come protagonisti Michelle Pfeiffer e Mattew Broderick. Era la storia di un giovane ladro, coinvolto in una vicenda riguardante un guerriero e la sua sposa, oppressi dal vescovo di l’Aquila. Il giovane decide di aiutare la coppia a superare le oppressioni del vescovo con le armi e con espedienti diabolici. La storia di Carapelle è interessante.
Fu possedimento romano, e, più tardi, nel Medioevo, alcuni annali registrano un evento litigioso riguardante abitanti del luogo e il monastero di San Vincenzo Al Volturno. Altri documenti, più tardi, accennano alla sua esistenza, come possedimento baronale, che fu più tardi smantellato per dar luogo a diverse municipalitá. Fu frazione di Castelvecchio Calvisio, e più tardi, nel 1911, divenne comune indipendente. Secondo un censimento del 1910, Carapelle contava 1.200 abitanti, ma le emigrazioni verso le Americhe, prima della prima guerra mondiale, ne decimarono la popolazione. Un altro gruppo abbandonò il villaggio per andare verso il Canada, verso la Francia e l’Australia intorno agli anni cinquanta.
Oggi a Toronto esiste una comunitá di Carapellesi che conta cinque volte la popolazione di Carapelle. Recentemente si è verificato un calo di valore delle proprietá in Italia, specialmente in certe zone dell’Abruzzo. Un certo Jamie Abbott, di origine inglese, crede di aver trovato il modo di aggirare il calo dei prezzi: cerchera’ di vendere la sua proprieta’, una villa di tre piani nel centro storico di Carapelle, tramite una lotteria vendendo i biglietti a circa 59 euro ciascuno. Il biglietto vincente sara’ estratto a Ottobre. Agli increduli lui si contrappone dichiarando che sarebbe molto raro poter comprare una casa di 250.000 euro (quanto chiedeva prima della lotteria) per soli 59 euro. ❚
What to See
• The historical center
• Church of St. Francis of Assisi, decorated in the baroque style, with beautiful frescoes
• Shrine of San Pancrazio Martire, the patron saint
• Nearby Rocca Calascio
Important Dates
• May 12 — Feast of San Pancrazio
• August 15 — Ferragosto
Attrazioni del luogo:
• La parte storica
• La chiesa di San Francesco d’Assisi, con affreschi e decorata in stile barocco
• La Basilica di San Pancrazio Martire, Santo Patrono
• La vicina Rocca Calascio
Date da ricordare:
• 12 maggio — Festa di San Pancrazio
• 15 agosto — Ferragosto
Sources:
en.m.wikipedia.org/wiki/Carapelle_Calvisio