CAPISTRELLO
PROVINCE OF L’AQUILA, REGION OF ABRUZZO
By Nancy DeSanti
A panoramic view of Capistrello.
The town of Capistrello, in the province of L’Aquila, is located at the border bet ween the upper Liri River valley and the Marsica. It has approximately 5,600 inhabitants, known as Capestrallani. Situated in a domineering position overlooking the Liri Valley, in the past it linked the Fucino Plain with Sora and Napoli. T he name appears for the first time in the 12th centur y as Caput Pristinorum. The feudal lands belonged to Oddo de Touc y and Giacomo Orsini, then in the 16th centur y, to the Colonna f amily.
Under Napoleon’s brother-in-law Joachim Murat in the early 1800s, it became an autonomous municipalit y. But then in 1915 , there was an ear thquake that caused g reat damage to the town. A pivotal event in the town was the Capistrello massacre (eccidio di Capistrello) which was a mass killing carried out on June 4 , 194 4 by Nazi and Fascist soldiers during World War II. A first tragic episode occurred a few months earlier when a local youth was barbarically tor tured and then shot. The following roundup by Nazis and Fascists on the slopes of Mount Salviano led to the capture and tor ture of 33 shepherds. The shooting occurred near the Capistrello railway station. The massacre occurred a few days af ter the breakthrough of the Gustav Line by the Allied forces which obliged Germans to retreat fur ther north.
They carried out a series of arrests and shootings of par tisans as well as reprisals against the population of the towns that they were occupying or passing through. On May 25, 2004 , the President of the Italian Republic, Carlo A zeglio Ciampi, decorated the town of Capistrello with the Golden Medal for Civil Merit (Medaglia d’Oro al Merito Civile).
A pivotal event in Capistrello’s history was the massacre of civilians by Nazi and Fascist soldiers in 1944.
What to See
• The Cunicoli di Claudio, tunnels excavated under Roman Emperor Claudius, when the draining of Lake Fucino was first at tempted.
• The remains of the castle at Ricet to.
• The lit tle church of St. Barbara.
Sources:
en.wikipedia.org/wiki/Capistrello
www.borghiautenticiditalia.it/borgo/ capistrello
www.italyheritage.com/regions/abruzzo/ laquila/capistrello.htm
en.wikipedia.org/wiki/Capistrello_massacre
Important Dates
• June 13 — Feast of St. Anthony of Padua, the patron saint
• July 10-23 — Arzibanda, a popular ethnic-folk festival
• First Sunday in August — Strawberr y and Mountain Festival
• August 14 — Festival of the “marrocca” (corn cob) at Corcumello
• During the summer a major exhibition of handicraf t is also held.
Italiano
CAPISTRELLO
PROVINCIA DI L’AQUILA, REGIONE ABRUZZO
The monument to the World War II martyrs in Capistrello.
Translated by Ennio DiTullio
I l comune di Capistrello, in provincia dell’Aquila, si trova al confine tra l’alta valle del fiume Liri e la Marsica. Conta circa 5.600 abitanti, conosciuti come Capestrallani. Posta in posizione dominante sulla Valle del Liri, in passato collegava la Piana del Fucino con Sora e Napoli. Il nome compare per la prima volta nel XII secolo come Caput Pristinorum. I feudi appar tenevano a Oddo de Toucy e Giacomo Orsini, poi nel X VI secolo alla famiglia Colonna. Sotto il cognato di Napoleone Gioacchino Murat nei primi anni del 1800 divenne comune autonomo.
Ma poi, nel 1915, ci fu un terremoto che causò gravi danni alla città. Un evento cruciale nella cit tà fu l’eccidio di Capistrello che fu un massacro compiuto il 4 giugno 194 4 da soldati nazisti e fascisti durante la seconda guerra mondiale. Un primo tragico episodio si verifico’ pochi mesi prima quando un giovane del posto fu barbaramente tor turato e poi fucilato. Il successivo rastrellamento di nazisti e fascisti sulle pendici del monte Salviano por tò alla cat tura e alla tor tura di 33 pastori. L’eccidio av venne nei pressi della stazione ferroviaria di Capistrello. Il massacro av venne pochi giorni dopo lo sfondamento della Linea Gustav da par te delle forze alleate che costrinse i tedeschi a ritirarsi più a nord.
I tedeschi eseguirono una serie di arresti e fucilazioni di par tigiani nonché rappresaglie contro la popolazione dei paesi che occupavano o at traversavano. Il 25 maggio 2004 il Presidente della Repubblica Italiana Carlo A zeglio Ciampi ha insignito la cit tà di Capistrello della Medaglia d’Oro al Merito Civile.
Attrazioni del luogo:
• Cunicoli di Claudio, gallerie scavate sot to l’imperatore romano Claudio, quando fu tentato per la prima volta il prosciugamento del Lago Fucino
• I resti del castello del Ricet to.
• La chieset ta di S. Barbara.
Date da ricordare:
• 13 giugno — Festa di Sant’Antonio da Padova, patrono
• 10-23 luglio — Arzibanda, popolare festa etnico-folkloristica
• Prima domenica di agosto — Festa della f ragola e della montagna
• 14 agosto — Sagra della “marrocca” a Corcumello
• Durante l’estate si tiene anche una grande mostra di ar tigianato.