Campobasso

The Abruzzo and Molise Heritage Society
of the Washington, D.C. Area

Campobasso

Municipal Building

Campobasso, capital of the Province and of the Molise Region, traces its origins to the Oscan Period, around the VII century BC, with the building of fortifications on the hill above its present location.
During the Longobard period (VII century ) the city was initially divided into two sections, one called "Campus de Prata" and the other "Campus Vassus o Campus Vassallorum". With the destruction of the former, the remaining section assumed the present name of "Campus Bassus" to indicate its lower (bassus) position relative to the feudal castle. Campobasso remained a feudal city to the end of the 18th century. With the Neapolitan Revolution of 1799, it joined the Sangro Department, becoming capital of a Canton, and then later, capital of the Molise Province of the Kingdom of Naples. In 1860,as a result of a plebiscite, the city was annexed to Italy.
During the Second World War, the city was at the center of fighting between the German and Allied troops, and suffered extensive destruction including its municipal building (shown in the photo as it looks today) and archives.
Urban expansion during the 60s and 70s and the separation of Molise from Abruzzo, accentuated the city's role as the principal bureocratic-administrative center of the region. Today, the city is composed of a historic center shaped in a semicircle on the sant'Antonio hill. The center of the city still shows its original medieval character, even though it has many buildings from the XVII and the XVIII century. The rest of the city extends into the plain, with the main public buildings and most of the commercial activities.

Campobasso è capoluogo di provincia e di regione. Le sue origini possono essere individuate nel periodo osco circa VIII secolo aC quando, sul colle sovrastante l' attuale città, fu insediata una fortificazione atta alla sorveglianza del territorio circostante Nel periodo longobardo (sec VII), la citta' era inizialmente suddivisa in due contrade: una detta "Campus de Prata" e l' altra "Campus Vassus o Campus Vassallorum". Con la distruzione della prima il rimanente borgo avrebbe poi assunto la definitiva denominazione di "Campus Bassus" a indicarne la posizione rispetto al castello che la dominava. Campobasso rimase citta' feudale sino alla fine del XVIII secolo. Con la rivoluzione Napoletana del 1799 fu assegnata al Dipartimento del Sangro e dichiarata capoluogo di Cantone, e piu' tardi, capoluogo della Provincia di Molise. Nel 1860, dopo il Plebiscito la citta' passò all' Italia.
Durante la seconda guerra mondiale la citta' viene a trovarsi al centro di combattimenti tra le truppe tedesche in ritirata verso l' Abruzzo e quelle alleate. Tali operazioni provocano la distruzione di diversi opifici e alcuni edifici pubblici tra cui il municipio e l' intero archivio.
L' espansione urbana degli anni '60 e '70 e il distacco del Molise dall' Abruzzo accentua il ruolo di Campobasso quale principale entità burocratico - amministrativa della regione. Oggi la città si presenta con un centro storico a forma di ferro di cavallo addossato al colle sant' Antonio. Esso mostra ancora l' originaria struttura medievale pur avendo, al suo interno, edifici costruiti, prevalentemente, tra il XVII e il XVIII secolo. Il resto della struttura urbana si espande, invece, sul piano dove sono allocati i principali edifici pubblici e le attività commerciali.

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